Pára tudo que se vai tocar o hino!

Por vezes as questões políticas dos países ultrapassam a compreensão dos turistas. Estando nós numa famosa estância balnear da Tailândia e querendo apanhar um autocarro para nos levar à Malásia, vimo-nos obrigados a fazer um desvio, passando uma noite numa cidade desconhecida, de modo a apanharmos o comboio para a fronteira. Tudo isto, porque aos autocarros e carrinhas tailandesas não é permitida a passagem para a Malásia. E porquê? Só porque sim...

Enfim...

Enquanto esperávamos na estação de Hat Yai pelo comboio que nos ia levar a Penang na Malásia e que já estava atrasado 2 horas!!!!?, assistimos a um fenómeno que ainda hoje nos dá vontade de rir, tal foi a estranheza que nos causou.

Às 8h em ponto, o altifalante anuncia algo em tailandês e não foram horários de comboios: o hino nacional começa a tocar e toda a gente fica muda e imóvel durante nesse momento. Levantamo-nos do banco e respeitamos a tradição. Mal acabou, toda a gente voltou aos seus afazeres.

Ficámos mais tarde a saber que o hino toca um pouco por todo o país às oito da manhã e seis da tarde em edifícios institucionais.

E se na altura fomos apanhados desprevenidos, agradeço ao YouTube por ter os vídeos mais bizarros possíveis!!

Let's look at the train.... @ KL

Não é possível comparar certas metrópoles mundiais com as maiores cidades de Portugal. Há um grande número de cidades com mais população que todo o meu país. 

Sem um bom sistema de transportes públicos e autoestradas não é possível sobreviver à hora de ponta diária.

Apesar de já ter andado no underground de cidades como Londres ou Nova Iorque, vi pormenores muito interessantes no metro de Kuala Lumpur. A capital da Malásia tem uma área metropolitana com quase 7 milhões de habitantes.

A rede de ferroviária não tem muitas linhas mas combina comboios, metro e monorail. E funciona bastante bem.

Eis algumas das particularidades que vi (algumas podiam perfeitamente ser aplicadas em Portugal):

1) fichas plásticas reutilizáveis em vez do bilhetinho de papel que tantas árvores custa ao planeta

2) sinais coloridos no chão a apontar para as portas do comboio. Todos sabem onde elas vão abrir para deixar sair passageiros e os que querem entrar só tem de esperar pacientemente em linha (letra Q de queue)

3) carruagens "cor-de-rosinha" só para mulheres! Apesar da Malásia ser um país muçulmano (não tão restrito como a Indonésia) há uma grande percentagem de mulheres a ser alvo de assédio sexual nos comboios, pelo que o governo resolveu o assunto desta maneira (descobri que há muitos mais países a seguir esta tendência. No Japão, as mulheres fartaram-se de ser apalpadas nos transportes e exigiram carruagens exclusivamente femininas)

P.S. - não podia deixar de publicar este achado eheh. Proibido o "comportamento indecente"....

Habemus carro!

Compramos o verdadeiro carro à backpacker:) cabe tudo lá dentro: bicicletas, prancha de surf e sacos-cama!!

Fizemos o primeiro teste há umas semanas e dormir no carro está aprovadíssimo. Não há nada como adormecer a ouvir as ondas e acordar e ver logo o mar:)

Já podemos começar a planear a próxima roadtrip!!

Becoming Australian

Acabei de receber a minha carta de condução australiana! 

Além de estar apta a conduzir (à esquerda) já vou poder sair à noite sem ter de levar o meu passaporte para entrar em qualquer bar ou pub e também já vou poder comprar coisas sem que me perguntem qual o visto que tenho.

Nem acreditam como este simples cartãozinho me vai facilitar a vida! One step closer....

Driving in Balikpapan

Até parece fácil! Aqui não há regras!

A primeira vez....driving on the left!

Guiar num país em que se conduza pela esquerda sempre foi uma tarefa que estava na minha "Bucket List" (lista de coisas a fazer durante a minha vida). Já posso pôr "CHECKED"! :)

Road Trains

Um dia vamos na estrada e deparamos-nos com a seguinte situação: - "Oh, não! Um camião à minha frente. Lá vou ter de o ultrapassar".

E se por vezes a manobra é fácil, outras vezes nem por isso, há sempre carros em sentido contrário, curvas, chico-espertos atrás de nós que conseguem ultrapassar primeiro; quando damos por nós temos uma fila de carros impacientes atrás, quase quase a buzinar.....e nós a bufar!

Pois é, aqui na Austrália (principalmente quando se viaja no interior do país) existem os chamados Road Trains. Eu não ia acreditar até os ver e ultrapassar.

O mais usual são camiões a puxar não um, nem dois, mas três reboques!! Estamos a falar de um "bicho" na estrada com pelo menos 50 metros de comprimento!

As distâncias a vencer entre cidades (ou até portos marítimos) são muito grandes e não compensa levar a carga em apenas um reboque. 

As cargas vão desde cereais a animais, passando por tanques de combustível ou minérios.

Por isso, não desesperem quando tiverem que ultrapassar um "camiãozinho normal".  Lembrem-se que há alguém com uma tarefa mais difícil:)

  

ps - O record do Guiness pertence ao Estado de Queensland, em que um único camião conseguiu puxar 112 reboques, no maior road train de sempre com 1474.3 m!

Só na Austrália #1

Nunca um sinal de trânsito fez tanto sentido...

Por aqui as pessoas convivem com os animais como se fosse a coisa mais normal do mundo. Enquanto forem patinhos acho que não vai haver problema. Mas no dia em que um pelicano vier contra o vidro do meu carro acho que vou ter chatices.....

Transportes "à borlix"

O sistema de transportes públicos de Perth ainda deixa muito a desejar.  A cidade é nova e está a crescer, por isso de dia para dia vai havendo melhorias nas frequências e rotas dos autocarros.

Durante os dias de semana a coisa ainda vai rolando, mas ao fim-de-semana é que tudo se complica. Há muito poucos autocarros, principalmente ao Domingo, e começam tarde e acabam bem cedo. As tarifas não são nada baratas e não existem passes mensais. Há sim um cartão recarregável tipo "andante" que dá um desconto de 25% em relação à tarifa normal.

Felizmente os comboios não sofrem desse mal. Há sempre comboios de 15 em 15 minutos e à noite a cada meia hora. Convém sempre é morar perto da estação;)

Já sofri com esse mal durante os primeiros quatro meses que morei aqui. Felizmente, desde que me mudei para o centro da cidade passei a sorrir cada vez que entro num autocarro. Pois é, na cidade existe a FTZ (free transit zone) e eu vivo dentro desses limites. Ou seja, não pago nem um tostão para andar de transportes aqui no centro.

Para ajudar à festa, a cidade disponibiliza ainda os CATs. São quatro autocarros coloridos (azul, vermelho, amarelo e verde) que andam em círculo, cada um com a sua rota e com frequências de 5 minutos em dias de semana!! E eu, sortuda que sou, tenho o Red CAT mesmo à porta de casa!

Uma cidade que se dá luxo de ter transportes públicos grátis permite aos seus habitantes fixarem-se no centro (ao contrário do que acontece nas grandes cidades portuguesas), evitando o uso de veículos próprios. A cidade de Perth está no 9º lugar das cidades com maior qualidade de vida. Este é um dos factores com toda a certeza!

E é tão fácil ir ali à rua principal ver as montras e fazer umas comprinhas;)

Mission Impossible

Não há maneira de eu atinar com isto! 

Cada vez que entro num carro aqui vou SEMPRE para o lugar do condutor...

Hit the kangaroo!

Sempre imaginei a Austrália como um pais onde houvessem cangurus espalhados por todo o lado. A verdade é que não é bem assim!

A expansão das cidades "forçou" os cangurus a deslocarem-se para o countryside e só quando vamos estrada fora para longe dos grandes centros é que os vemos deitados ao sol em grupos.

Se para nós (não australianos) os cangurus são aqueles animaizinhos adoráveis com um bébé na barriga, aqui eles são considerados uma praga devido à sua rápida gestação!! De tempos a tempos é preciso organizar caçadas para diminuir o número desta espécie.

Só para perceberem, uma pessoa vai descansada a conduzir na sua vidinha e de repente, salta-lhe para a frente do carro este bicharoco:

Imaginem agora o estado do carro!!